SERIE MUNDIAL: FINALMENTE FILIS CAMPEONES

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Los Phillies de Filadelfia,del receptor chiricano Carlos "Calicho" Ruiz, pusieron fin el miércoles a su larga espera por un título de la Serie Mundial al vencer el miércoles a los Rays de Tampa Bay por 4-3 en Grandes Ligas del béisbol de Estados Unidos, completando un partido que fue suspendido por lluvia.
Los Phillies capturaron su primer título del Clásico de Otoño desde 1980 en una final única de tres entradas, debido a que estaban reanudando el quinto encuentro de la serie que fue suspendido el lunes en la sexta entrada con un marcador de 2-2 debido a la lluvia.
La victoria dio a los Phillies un triunfo por 4-1 en la serie al mejor de siete partidos y puso fin a una temporada soñada de los Rays, que se habían recuperado luego de que registraron su peor rendimiento histórico la temporada pasada.
"Siempre pensé que podríamos ganar la Serie Mundial. Yo sabía que podíamos ganarle a cualquiera en nuestra liga" dijo Charlie Manuel, mánager de los Phillies, tras el partido definitorio.
"Cuando veo a mis muchachos, veo nuestra química y nuestra actitud, nuestro carácter y como nos gusta jugar y cuanto nos apoyaron los fanáticos de Filadelfia. Sabía que podíamos ganar la Serie Mundial", agregó ante la multitud, que aprobó las palabras del mánager con una ovación.
El toletero dominicano Pedro Feliz completó la carrera que le dio la victoria a su equipo en la parte baja de la séptima entrada, antes de que el relevo Brad Lidge eliminara al bateador Eric Hinske en el final de la novena, lo que desató una gran celebración en medio de fuegos artificiales en el Citizens Bank Park.
Luego de que ambos equipos anotaron en su primer turno al bate una vez que se reanudó el juego después de una demora de 46 horas, los Phillies tomaron una ventaja decisiva cuando Feliz anotó su carrera.
El lanzador abridor de Filadelfia, Cole Hamels, que ganó el partido inicial de la serie, fue nombrado Jugador Más Valioso.
El triunfo fue especialmente dulce para el lanzador de los Phillies Jamie Moyer, de 45 años, un nativo de Pensilvania que faltó a clases en 1980 para asistir a los festejos del último título de los Phillies como fanático.
"Este es un sueño hecho realidad. Estar en el festejo anterior y ahora preparándome para otro festejo a fines de esta semana, valió la pena", dijo el veterano.

SERIE MUNDIAL: LOS FILIS ACARICIAN EL BANDERIN

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Con dos potentes swings, Ryan Howard colocó el domingo a los Filis de Filadelfia al borde de la ansiada corona de la Serie Mundial.
Howard jonroneó dos veces y empujó cinco carreras, y los Filis vencieron a los Rays de Tampa Bay 10-2 en el cuarto juego de la serie, con lo que se colocaron a un triunfo del segundo cetro del clásico de octubre en la historia de la franquicia. Y no estarían en esas circunstancias a no ser por su estelar toletero.
"Ahora tenemos que seguir concentrados y con suerte llevarnos esa victoria", dijo Howard.
Howard se había ido en blanco en la postemporada, hasta que botó la pelota en el 3er juego. En los dos primeros juegos de la serie, el principal productor de las mayores en la temporada regular se había ponchado cuatro veces con corredores en posición anotadora.
Ninguno de los Filis había bateado con hombres en bases, y colectivamente tenían apenas cuatro hits en 43 turnos con corredores en posición de anotar antes de que Howard batease un jonrón en el cuarto episodio. En total están de 47-6.
Esas estadísticas no parecen importar mucho ahora.
Howard, que se había ido 42 turnos al bate sin un jonrón en la postemporada antes del toletazo en el tercer juego, se convirtió en el segundo jugador de los Filis en conectar dos cuadrangulares en un partido de la serie mundial. Lenny Dykstra lo hizo en 1993 ante Toronto. Las cinco empujadas de Howard el domingo empataron el récord de Milt Thompson para el equipo, también en 1993.
"Conseguir dos jonrones en un juego de la serie mundial es algo que uno sueña de niño", dijo Howard. "Ayudar a mi equipo a ganar, ésa es una gran sensación".
Howard rompió una racha de 13 partidos sin jonrones, que había comenzado a finales de la campaña regular, con un cuadrangular solitario ante Matt garza en el triunfo de 5-4 el sábado.
Apenas se estaba calentando.
Con los Filis adelante el domingo 2-1 en el cuarto inning, y dejando varados a corredores a una tasa alarmante, Howard cambió la cosas, conectando sobre un lanzamiento del abridor Andy Sonnanstine y envió la pelota a las gradas del jardín izquierdo, para el 5-1.
Si eso no era suficiente, Howard repitió la dosis en el octavo, con un batazo de dos carreras a los asientos del right-center. En la serie, Howard batea ahora .533, con tres jonrones y seis impulsadas.
Criticado por su bajo promedio (.251) y gran número de ponches (199), Howard fue aún así el mejor productor de carreras en ambas ligas, con 48 jonrones y 146 impulsadas, y estuvo con su mejor rendimiento cuando los Filis lo necesitaron más, en el último mes de la campaña.

SERIE MUNDIAL: LOS FILIS HARIAN DIFERENCIA PARA EL "MÁS VALIOSO" CON EL PANAMEÑO "CALICHO" RUIZ

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Los Filis tienen en su nómina a los dos últimos ganadores del premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, pero quien ha establecido la diferencia en esta Serie Mundial es uno de sus bateadores más débiles y uno que prácticamente se encuentra en el anonimato.
El catcher panameño se vistió de héroe con el hit que produjo la carrera que le dio a Filadelfia la victoria 5-4 sobre los Rays de Tampa Bay en el tercer juego de la Serie Mundial.
Su infield hit en la parte baja del noveno inning no tuvo nada de excepcional, pero fue lo suficientemente dañino para dejar a los Rays tendidos en el terreno tras un partido que culminó en la madrugada del domingo.
Ruiz fue a batear con las bases llenas y sin outs para enfrentar al relevista Grant Balfour, quien lo montó en dos strikes.
Sin rendirse en el turno, el panameño pudo conectar un rodado débil por la raya de tercera base que fue fildeado por Evan Longoria, cuyo tiro al plato pasó por encima de Dioner Navarro y con ello Eric Bruntlett no tuvo problema para deslizarse con la carrera que puso a los Filis a dos triunfos más de conquistar el segundo campeonato de su historia.
"No fue el mejor batazo, pero bastó para hacer el trabajo. Tenía que poner la pelota en juego", dijo Ruiz, quien inesperadamente se ha convertido en la figura de los Filis en el clásico.
Ruiz quedó como titular fijo en septiembre, coincidiendo con la buena marcha que condujo a los Filis a la postemporada, según el piloto Charlie Manuel. "Cuando empezamos a ganar juegos, decidí seguir con Ruiz. El equipo se encendió. Siempre le he tenido confianza".
La oportunidad para lucirse en el tercer juego se le presentó, luego que el manager de los Rays Joe Maddon decidió por la alternativa de congestionar las bases con un par de boletos intencionales y buscar un doble play frente a Ruiz.
Maddon dijo que no fue por tratar de evitar a Ruiz, quien en la temporada regular sólo bateó para .219 y produjo apenas 34 carreras.
"Ruiz ha hecho un trabajo fantástico para ellos, pero era lo que teníamos que hacer", señaló Maddon en referencia al hecho de que los Filis habían logrado colocar un hombre en tercera base y sin outs con un juego empatado en la última entrada.
"Era lo que se esperaba", dijo Ruiz. "No me afectó el estar con dos strikes. Estaba concentrado en lo que tenía que hacer".
Ruiz se percató que el partido se había decidido tras cruzar la primera base y notar la algarabía de la afición del Citizens Bank Park.
"Creo que ha sido el momento más emocionante en mi vida jugando béisbol, nunca lo voy a olvidar", añadió.
Ruiz también conectó un jonrón solitario en el segundo inning y acabó el juego de 3-2. Ha conectado cuatro hits en cinco turnos con tres pasaportes, dos dobles y dos impulsadas en los últimos dos juegos. Su promedio en la serie es de .500.
Su vuelacercas por el bosque izquierdo ante Matt Garza fue su primero desde el 16 de septiembre y su quinto en el año. El mismo le convirtió en el tercer panameño en sacudir jonrón en juegos de la Serie Mundial, uniéndose a Héctor López (1961 con los Yanquis) y Benjamín Oglivie (1982 con los Cerveceros).
Mientras sus estelares compañeros Jimmy Rollins (de 4-2) y Ryan Howard (su primer jonrón esta temporada), galardonados como JMV en los años previos, lograron en el tercer juego despertar sus maderos, Ruiz ha resultado el más productivo en la ofensiva de los Filis.
¿Algún secreto especial?
"La verdad que nada. Sólo estoy relajado, no trato de hacer nada extraño o fuera de lo común", dijo Ruiz. "Los hits están llegando. Es una buena racha".
Manuel tampoco está sorprendido por el aporte ofensivo del panameño: "Cayó en un bache duratne la temporada y le costó salir del mismo", comentó.
"Durante las últimas semanas, sobre todo, empezó a sacudir el bate más rápido, tiene paciencia y tiene una mejor mecánica en el plato", dijo Manuel.

FILIS VS. RAYS INICIAN INÉDITA SERIE MUNDIAL DE BÉISBOL 2008

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Inédita, así será la Serie Mundial que a partir de este miércoles disputarán en el Tropicana Field de Saint Petersburg, Florida, los Rays de Tampa Bay y los Filis de Filadelfia.
Para la escuadra de Filadelfia, ésta será la sexta ocasión en la que disputan el Clásico de Otoño, pues previo a esta temporada jugaron la Serie Mundial de los años de 1915, 1950, 1980, 1983 y 1993 y tienen marca de un triunfo por cuatro reveses.
La única ocasión en la que Filadelfia se proclamó campeón de las Grandes Ligas de Beisbol fue en 1980 al derrotar a Reales de Kansas City en seis encuentros, cuando tuvieron en sus filas al Jugador Más Valioso de esta confrontación, el tercera base Mike Schmidt.
En aquella ocasión, los Filis ganaron los dos primeros duelos en su casa por pizarras de 7-6 y 6-4, Reales respondió al empatar la serie tras ganar los dos siguientes desafíos: 4-3 en 10 entradas y 5-3.
Pero Filis recuperó la delantera al ganar el quinto juego, tercero en Kansas City, por pizarra de cuatro carreras a tres.
El sexto juego se disputó en Filadelfia y Filis logró coronarse en casa y con una gran labor en el montículo de Steve Carlton, derrotaron a Reales en este encuentro por cuatro carreras a una para ganar su primer y único título en la historia de la Gran Carpa.
De hecho, Filis tiene marca perdedora en los encuentros que ha disputado en esta instancia pues en todas sus participaciones ha ganado ocho partidos y caído en 18 ocasiones.
Mientras que en cotejos de serie por el título de la Liga Nacional tiene foja de 16 triunfos a cambio de 15 descalabros y en series divisionales palmarés de cinco juegos ganados y siete perdidos.
Para Tampa Bay, la escuadra de los Rays, (llamados originalmente como los Devil Rays) un equipo con poca historia en la Gran Carpa pues vio la primera luz el 9 de marzo de 1995 e hizo su debut en el Joven Circuito el 31 de marzo de 1998 al caer en su campo ante los Tigres de Detroit por pizarra de 11 a 6.
En su primera temporada, Tampa Bay terminó con foja de 63 partidos ganados a cambio de 99 perdidos.
A lo largo de las nueve campañas previas, los Mantarrayas acumuló campañas perdedoras hasta este año en el que por primera vez no sólo tuvieron récord ganador, sino que ganaron el banderín de la División Este de la Americana y llegaron a la Serie Mundial.
Para el primer duelo de esta confrontación, pactada a ganar cuatro de un máximo de siete partidos, será un duelo de pitchers zurdos ya que Filis mandará a la lomita de las responsabilidades a Cole Hamels (14-10), mientras que Rays anuncia a Scott Kazmir (12-8).
Para Cole Hamels, ésta será la oportunidad de tomar desquite, pues en la única ocasión en la que ha enfrentado a Tampa Bay, los Rays literalmente lo sacaron a palos.
En esa ocasión sólo se mantuvo por espacio de tres entradas y dos tercios en los que le anotaron seis carreras, cinco de ellas limpias, le batearon siete hits, entre ellos dos cuadrangulares, ponchó a tres y regaló un pasaporte.
Lanzando en parque ajeno, Hamels tiene marca de siete triunfos a cambio de tres descalabros, ha lanzado 110 entradas completas en las que le han anotado 42 carreras, 39 de ellas limpias, le han bateado 93 imparables, 13 de ellos jonrones, ha ponchado a 106 toleteros y regalado 27 pasaportes para un promedio de efectividad de 3.19.
A su vez, Scott Kazmir sólo tiene una aparición ante los Filis y los derrotó con labor monticular de cinco entradas completas en las que le anotaron dos carreras, ambas limpias, le conectaron seis indiscutibles, abanicó a nueve y concedió par de bases por bolas.
En esta temporada, Kazmir se volvió casi invencible en casa, pues ganó ocho de las 10 aperturas que efectuó en el Tropicana Field en los que trabajó por espacio de 77 entradas y dos tercios, le anotaron 25 carreras, todas limpias, espació 55 hits, nueve de ellos batazos de cuatro esquinas, ponchó a 80 y regaló 45 pasaportes para efectividad de 2.90.

Fotomontaje diseño de Todosports y Cortesía MLB