NASCAR: JIMMIE JOHNSON TRICAMPEÓN

HOMESTEAD, Florida, EE.UU. (AP) - Nada impidió que Jimmie Johnson entrara a los libros de récords de la Serie NASCAR. Ni siquiera una estupenda carrera de Carl Edwards.

Edwards fue líder durante 157 vueltas y conquistó el domingo las 400 Millas de Homestead-Miami, la última carrera de la temporada. Pero su novena victoria del año --la mayor cantidad en la campaña-- no bastó para darle el título de la Copa Sprint.
Johnson amarró su tercer título consecutivo al llegar en el 15to puesto, superando a Edwards por 69 puntos. Así, Johnson se unió a Cale Yarborough como el único piloto en la historia de la NASCAR con tres títulos en fila.
Yarborough lo logró hace 30 años, bajo un sistema distinto de puntuación y en una NASCAR muy distinta.
"Esta es la mejor recompensa. Trabajamos muy duro para lograrlo", dijo Johnson. "Esto fue posible con trabajo en equipo y dedicación. Hubo momentos en el año en que las cosas no salieron bien, pero nos repusimos, trabajamos y lo conseguimos".
Yarborough logró su hazaña en una época en que los pilotos colaboraban para conseguir el dinero necesario para competir. El mejor piloto al final de una larga temporada se llevaba el título.
Los campeonatos de Johnson han llegado en el formato Chase, donde los mejores 12 compiten en una serie de 10 carreras por coronarse.
Johnson y su escudería Hendrick Motorsports han dominado bien este sistema, y se han mostrado imbatibles. Se han coronado constantemente en las carreras --sólo en dos durante la Chase quedaron fuera de los 10 primeros lugares-- y ganaron ocho de las últimas 30 competencias de la Chase.
El colombiano Juan Pablo Montoya, sin posibilidad alguna de buscar el título desde hacía semanas, llegó en el 17mo lugar durante la carrera.

NASCAR: JIMMIE JOHNSON MÁS CERCA DEL TÍTULO DE LA TEMPORADA

AVONDALE, ARIZONA, USA / Yahoo

Jimmie Johnson se colocó a un paso de conquistar su tercer título de la NASCAR, con lo que empataría un récord, al conquistar el domingo las 500 Millas de Phoenix, liderando prácticamente de principio a fin.
Mientras varios amigos lo observaban entre la multitud que se dio cita en el Phoenix International Raceway, Johnson tuvo la punta durante 217 de las 313 vueltas, para despegarse de Carl Edwards en la lucha por el título de la Copa Sprint.
Johnson ganó por séptima vez en esta temporada para ampliar su ventaja en las posiciones, de 106 a 141 puntos sobre Edwards, cuando resta una sola carrera.
De cara a esa competición, la próxima semana, Johnson necesita sólo finalizar en el 36to puesto para igualar a Cale Yarborough (1976-78) como el único piloto en la historia de la NASCAR que ha ganado tres títulos consecutivos en la Copa Sprint.
Edwards, ganador de las últimas dos competiciones, finalizó cuarto esta vez.
Jamie McMurray fue tercero. Después de Edwards se ubicaron Denny Hamlin, Dale Earnhardt Jr., Kevin Harvick, Kyle Busch, Jeff Burton y David Ragan.
Con la victoria, General Motors, golpeada por los problemas financieros de la empresa, amarró sin embargo su 32do campeonato de fabricantes de la NASCAR.
El colombiano Juan Pablo Montoya se ubicó en el 17mo lugar.

NASCAR: EDWARDS SE IMPONE EN HAMPTON

HAMPTON, GEORGIA, USA / Yahoo

El ganar carreras es la única forma en que alguien tiene alguna posibilidad de alcanzar siquiera a Jimmie Johnson en el campeonato de la Copa Sprint.
Carl Edwards dio su mejor esfuerzo el domingo, al ganar la carrera en la pista Atlanta Motor Speedway. Sin embargo, ello apenas si bastó para acercarlo un poco a Johnson. En tanto, el colombiano Juan Pablo Montoya se estrelló con los bólidos de Dave Blaney y de Reed Sorenson, y quedó en el 40mo lugar.
Johnson se recuperó de una poco acostumbrada sanción en los pits con un magistral repunte para terminar en el segundo lugar, ampliando su ventaja a 183 puntos sobre Edwards cuando quedan tres carreras pendientes hacia el campeonato.
Feliz, Edwards de pronto tuvo que poner nuevamente los pies en la tierra, luego de que se le informó de la posición en puntos de Johnson, mientras celebraba la victoria.
"¿Es una broma?", preguntó Edwards. "Estás arruinando mi desfile. De verdad que no necesitaba escuchar eso. Bueno, es increíble, él está haciendo un gran trabajo".
Johnson, camino a su tercer campeonato consecutivo, inició en la primera posición, pero llegó a caer hasta el lugar número 30, y a una vuelta de distancia, luego de que NASCAR lo sancionó por acelerar en los pits.
Tuvo que remontar a toda prisa para igualar en vueltas a los líderes, pero a pesar de ello no quedaba entre los primeros 10 conforme se terminaba la carrera.
Luego de que un choque en la pista hizo que se ondeara la bandera de precaución con 13 vueltas pendientes, el jefe de la cuadrilla de pits llamó a Johnson para cambiarle los cuatro neumáticos. Reinició la carrera en la 11ma posición, con ocho vueltas pendientes, superando a sus oponentes uno a uno hasta terminar segundo.